जालंधर: विश्वप्रसिद्ध स्पोर्ट्स सिटी जालंधर को 17 साल के लंबे इंतजार के बाद आखिरकार बर्ल्टन पार्क स्पोर्ट्स हब का तोहफा मिलने जा रहा है। बुधवार 11 जून को पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान इस महत्वाकांक्षी प्रोजैक्ट का उद्घाटन करेंगे। इस अवसर पर आम आदमी पार्टी (आप) सुप्रीमो अरविंद केजरीवाल भी कार्यक्रम में शिरकत कर सकते हैं। गौरतलब है कि नगर निगम के मेयर वनीत धीर, कमिश्नर गौतम जैन, राज्यसभा सांसद व एलपीयू चांसलर डॉ. अशोक मित्तल और आप नेता नितिन कोहली के अथक प्रयासों से इस प्रोजैक्ट को पुनर्जनम मिला। पुराने ठेकेदार को फिर से काम शुरू करने के लिए राजी किया गया, जिससे दोबारा टेंडर प्रक्रिया की जरूरत नहीं पड़ी और समय की बचत हुई। खास बात यह है कि 2008 में 500 करोड़ रुपये के बजट के साथ शुरू हुआ यह प्रोजेक्ट राजनीतिक और प्रशासनिक लापरवाही का शिकार रहा। अकाली-भाजपा सरकार में मेयर राकेश राठौर ने इसे शुरू किया, लेकिन जल्दबाजी में पुराने स्टेडियम को तुड़वाने का फैसला उनकी भूल साबित हुआ। बाद में मेयर सुनील ज्योति और कांग्रेस सरकार भी इसे गति नहीं दे पाए। नतीजतन, प्रोजेक्ट 77 करोड़ तक सिमट गया। 2022 में जालंधर स्मार्ट सिटी कंपनी ने चंडीगढ़ की एएस एंटरप्राइजेज प्राइवेट लि. को 77 करोड़ का टैंडर दिया, लेकिन कंपनी का काम केवल चारदीवारी बनाने तक सीमित रहा। 2023 में टैंडर रद्द कर कंपनी की 4 करोड़ की बैंक गारंटी जब्त की गई। मामला कोर्ट तक पहुंचा, लेकिन मेयर वनीत धीर ने ठेकेदार से बातचीत कर प्रोजेक्ट को फिर से पटरी पर लाया।